BENESPERA

"Esta freguesia antigamente chamava-se Santo Antão abade da Teixeira. (...) O orago é Stº. Antão, cuja imagem, com o seu bacorinho aos pés e báculo de abade, era do antigo convento dos cónegos regrantes da Ordem de Santo Agostinho, cabeça da ordem em Portugal, fundado pelos anos 1350."

A freguesia de Benespera situa-se na zona do Zêzere, fazendo fronteira com as freguesias de João Antão, Ramela e Vela. Esta freguesia, com uma área total de 18 km2, dista a 12 km da sede de concelho e fica situada num vale acentuado, rodeado por serras que lhe limitam a profundidade da linha do horizonte. Esta apenas atinge grande profundidade do lado poente, podendo se contemplar a beleza do vale da Ribeira da Teixeira e o vale do Rio Zêzere e a imponência da Serra da Estrela.

Esta freguesia tem um território muito disperso e possui 21 anexas, nomeadamente Mónica, Varista, Carvalha, Portela, Fonte Boa, Besteiros, S. Domingos, Quinta de Baixo, Quinta do Porto, Quinta do Quelhas, Escoladas, Quinta da Formiga, Amieiro Longo, Torre, Quinta Nova, Rebulal, Moinho Novo, Cantina, Arraçaio, Serenadas e Feiteira.

A rede viária intra e inter-freguesia, que também faz a ligação com a sede de concelho, é considerada boa. Os transportes públicos que servem a aldeia são considerados suficientes, existindo várias carreiras quer na ligação à Guarda, quer na ligação a Belmonte.

A freguesia de Benespera congrega 315 alojamentos familiares (2001), sendo muitos construídos em pedra, mas já com muitas casas recuperadas e outras novas.

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Indicadores Demográficos 

À semelhança das restantes freguesias do Interior, Benespera caracteriza se pela sucessiva perda de população e, simultaneamente, pelo envelhecimento dos seus habitantes.

-Fonte: INE - Censos de 2001

Tal como nos é possível observar a população de Benespera tem vindo a diminuir com o passar dos anos, devido a fenómenos como a emigração e o êxodo rural. Esta diminuição é mais visível da transição dos anos 60 para os anos 70 e depois para a década de 80, tendo a partir daí estabilizado, registando-se apenas ligeiros decréscimos.
Esta freguesia conta ainda com uma densidade populacional de 19 hab/km2 e um total de 144 famílias clássicas.

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Indicadores Educação    

• Número de equipamentos escolares

• Número de crianças e jovens a frequentar ensino

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Indicadores Económicos 

• Potencialidades
  Como principais potencialidades da freguesia de Benespera foi referida:
  - Construção civil;
  - Turismo em Espaço Rural – Quinta de S. Miguel da Benespera.
   
• Condicionantes
  No que respeita às condicionantes ao desenvolvimento da freguesia de Benespera, foi referenciado:
  - Envelhecimento da população;
  - Falta de investimento na freguesia.

• Áreas prioritárias a desenvolver
  As áreas prioritárias a desenvolver na freguesia de Benespera são:
  - Promoção do turismo, nomeadamente no turismo em espaço rural;
  - Incentivos para a criação / fixação de indústrias.

• Actividade Económica predominante - agricultura e construção civil

• População não activa

• Actividade agrícola/florestal
  Na freguesia de Benespera, e de acordo com os dados do INE de 1999, existem 457 ha de superfície agrícola utilizada. Dessa superfície agrícola utilizada 452 ha são por conta própria. Existem ainda 11 ha de superfície agrícola não utilizada e a média por exploração ronda os 6,5 ha. Ainda segundo estes dados, em 1999 existiam nesta freguesia 174 pessoas que integravam a população agrícola.
  Tal como as restantes freguesias rurais do concelho a agricultura é fundamentalmente de subsistência, cujos produtos cultivados são os produtos comuns das hortas para consumo próprio. Contudo, nesta freguesia cultivam-se árvores de fruto, como a macieira, o pessegueiro e a pereira, essencialmente para venda.

• Actividade industrial
  - A nível industrial esta freguesia possui algumas indústrias de extracção de minério.

• Actividade comercial
  A nível comercial existem na freguesia de Benespera os seguintes estabelecimentos comerciais, de âmbito familiar:
  - 2 Mercearias;
  - 2 Tabernas;
  - 2 Cafés.

• Actividade artesanal
  Num passado recente, nesta freguesia habitavam algumas pessoas que se dedicavam aos trabalhos em verga e ainda um outro que fazia cadeiras, contudo com o tempo as pessoas deixaram de se dedicar ao artesanato.

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Indicadores de Saúde e Acção Social 

• Posto Médico - não tem

• Associações de Desenvolvimento Local / I.P.S.S.'s
  - "Centro Social e Paroquial da Benespera"

• Equipamentos de Apoio Social, número de Recursos Humanos e número de utentes

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Indicadores Cultura / Lazer / Desporto / Turismo 

• Número e tipo de Associações Recreativas /Desportivas
  - Associação Cultural e Recreativa de Benespera;
  - Associação dos Amigos de Benespera;

• Equipamentos de Lazer / Desporto
   - 1 Salão de Festas
   - 1 Campo de jogos

• Número de Lugares de Culto
  - 1 Igreja Matriz
  - 3 Capelas

• Principais pólos de atracção turística na freguesia
  Existem na freguesia de Benespera alguns pólos de atracção turística, nomeadamente:
  - Paisagem natural rica;
  - Património histórico e cultural rico, nomeadamente a Igreja Matriz, as Capelas de Nossa Senhora dos Anjos e de S. Sebastião, uma fonte romana, chafarizes e fontes, cruzeiros, uma fonte de mergulho e o Cabeço das Fráguas;
  - Turismo em Espaço Rural – Quinta de S. Miguel da Benespera.

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Principais Problemas Sócio - Económicos e Culturais               

- Envelhecimento da população;
- Carência de equipamentos e serviços de saúde.

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